1688년 8월 31일, 존 버니언(John Bunyan, 1628-1688) 별세
8월 31일 “존 버니언, 나는 새로운 눈으로 성경을 살펴보기 시작했다.” 오늘은 존 버니언(John Bunyan, 1628-1688)이 별세한 날입니다. 1688년 8월 31일, 설교 여행 중 비를 맞은 버니언은 폐렴으로 죽고 말았습니다. 버니언은 베드퍼드셔에서 태어나, 16세에 올리버 크롬웰의 의회군에 입대했습니다. 결혼 후 그는 아내를 통해 형식적으로나마 신앙생활을 하게 되었는데, 그의 아내는 혼수로 가져온 경건서적 2 권을 자주 읽어 주었습니다. 회심 후, 1656년부터 사역을 시작한 버니언은 허가 없이 설교한 죄로 감옥에 갇혔습니다. 12년 이상의 수감생활 동안 그는 『천로역정』(The Pilgrim's Progress)을 비롯한 위대한 작품들을 남겼습니다. 존 기퍼드 목사의 설교와 더불어 그의 회심을 위해 사용된 도구는 아낙들의 대화였습니다. 땜장이 일을 하러 다니던 그는 여인 서너 명이 나누는 신앙적인 이야기를 엿듣게 되었습니다. 거듭남과 하나님의 약속에 대해 얘기하던……그들은 자신들과 자신들의 의로는 만족할 수 없었다. 그래서 마귀의 유혹에서 그들을 지켜 줄 주 예수의 사랑에 대해 말하고 있었다. 존의 눈에는 그들이 새로운 세계를 발견한 것처럼 보였다……존은 이 일을 겪은 뒤 큰 충격을 받고 자신이 자기 의와 교만으로 가득 차지 않았는지 의심하기 시작했다. 이제 그는 자신을 “형편없고 가식적인 위선자”로 생각하게 되었다. 그러나 그가 구원을 얻는 믿음에 대해 확신하기까지는 좀 더 시간이 필요했다. 그는 이때를 이렇게 회상한다. “나는 새로운 눈으로 성경을 살펴보기 시작했다. 그러자 말씀이 이전과는 전혀 다르게 읽혔다. 특히 사도 바울의 서신들은 정말 감미롭고 신선하게 느껴졌다……나는 성경을 늘 끼고 다니며 읽거나 묵상했다. 그러면서 진리를 가르쳐 달라고, 천성 가는 길을 가르쳐 달라고 하나님께 부르짖었다.”[John Pestell, Travel with John Bunyan, 이용중 역, 『존 번연과 떠나는 여행』 (서울: 부흥과개혁...
