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5월 26일 “캔터베리의 어거스틴, 집단 개종” 오늘은 캔터베리의 어거스틴(Augustine of Canterbury)이 죽은 날입니다. 604년 5월 26일은 그의 사망일로 추정되는 날입니다. 로마가톨릭, 동방정교회, 성공회에서는 이날을 캔터베리의 어거스틴의 축일로 기념합니다. 초대 캔터베리 대주교 어거스틴은 영국에 로마 가톨릭 교회를 세우는 데 공헌한 인물입니다. 당시 영국에는 이미 켈트 선교사들이 들어와 사역하고 있었습 니다. 그레고리 1세(Gregory the Great, 540-604)는……선교정책의 강력한 지지자였으며 첫 번째 선교팀이 파송된 것도 그의 고집스런 추진력 때문이었다. 그레고리는 수도사로서 기독교 신앙을 로마제국 밖의 이방인들에게 전하기를 무척이나 소망했었다. 그러다 그가 로마의 감독이 되자 선교의 비전을 구체적으로 실행하기 시작했다……596년, 몇 번의 실패와 연기가 계속되다가 어거스틴(Augustine)과 일단의 수도사들이 영국으로 파송되었다. 어거스틴은 비록 신실하고 경건한 사람이기는 하였으나 선교단장의 임무를 잘해 내지는 못하였다. 프랑스를 거쳐 영국으로 가는 도중에 “그렇게 야만적이고, 잔인하고, 미신적인 국가를 위해 도저히 그 위험하고 지루하고 불안전한 여행을 계속할 수 없다”고 주장하면서 되돌아오고 말았다. 그러나 그들의 두려움은 근거가 없는 것이기 때문에 그레고리는 다시 가야 한다고 명령하였다.[Ruth A. Tucker, From Jerusalem to Irian Jaya: A Biographical History of Christian Missions, 박해근 역, 『선교사 열전』 (고양: 크리스챤다이제스트, 1990), 48.] 당시 로마 가톨릭 교회의 선교방법은 집단 개종(Mass Conversions)이었습니다. 복음의 내용을 정확히 전달하는 것만큼 중요했던 것은 정치적인 결탁이었습니다. 어쩌면 이것이 더 중요했을지 모릅니다. 교황은 힘이 있는 지도자였고, 선교사들은 그 힘을 등에 업고 사역했기 때문에 수...