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청교도와 함께 두 운명   “ 불러 이르되 아버지 아브라함이여 나를 긍휼히 여기사 나사로를 보내어 그 손가락 끝에 물을 찍어 내 혀를 서늘하게 하소서 내가 이 불꽃 가운데서 괴로워하나이다 ” ( 누가복음 16:24)   행복과 비참의 상태는 둘 다 변할 수 없고 영원히 지속된다는 것을 기억합시다 . 복된 나사로와 비참한 부자의 상태 어느 쪽도 변할 수 없었습니다 . 하나님의 영원하신 뜻과 변개할 수 없는 작정으로 결정된 넘어갈 수 없는 구렁텅이가 있기 때문에 저주받은 자는 결코 천국에 올라갈 수 없고 , 복 받은 자도 결코 지옥으로 떨어질 수 없습니다 . 부자의 큰 불행과 나사로의 지극한 복락은 결코 멈추지 않습니다 . 그것은 영원한 생명이며 영원한 멸망입니다 . 기독교 신앙의 모든 구조가 , 생명과 불명성은 복음으로 말미암아 드러난다는 , 죽음 이후의 복됨과 비참함에 대한 이 진리 위에 서 있습니다 . 죽음 후에 복됨과 비참의 두 영원한 상태가 존재하지 않는다면 우리는 기독교 신앙을 폐기하고 , 성경을 던져버리고 , 하나님의 아들을 사기꾼이라고 , 성경을 지어낸 이야기라고 , 그리스도의 복음을 믿은 지나간 모든 현자를 바보라고 비난해야만 합니다 . 우리 주님이 설명하신 마지막 날과 최후 심판의 결과가 여기 나타나 있습니다 . 이것이 ‘ 영원한 심판 ’ ( 히 6:2) 이라고 불리는 이유는 그 심판이 계속해서 행해지기 때문이 아니라 , 심판의 효력과 결과가 지속되기 때문입니다 . 우리는 심판의 날이 얼마나 오랫동안 지속될지 알지 못하지만 , 영원한 보상과 영원한 형벌이라는 심판의 실행이 그 뒤를 이을 것입니다 . - 존 샤우어 (John Shower, 1657 – 1715)

청교도와 함께 하나님의 자비 사악하고 불의한 자가 그 마음과 길의 악을 버리고 주께 돌아오면 그 사람은 자비를 얻을 것입니다 . 가장 비열하고 가증스러운 범죄자가 회개하고 하나님께 돌아올 때 , 범죄자는 용서를 확신하게 될 것입니다 . 이처럼 죄인들이 하나님을 향해 어떤 사악함을 저질렀든 , 사람을 향해 어떤 불의를 행했든 , 마음과 영혼에 공개적이거나 비밀한 어떤 불법과 죄악을 저질렀다 하더라도 , 참되게 회개할 때 하나님은 자비를 베푸십니다 . 성경은 이 가르침으로 가득 차 있습니다 . 온갖 죄인에게 하나님은 얼마나 크고 관대한 초청과 부르심을 주십니까 ? 하나님의 말씀이 이것을 얼마나 적극적으로 표현하고 있습니까 ? 주홍 같고 진홍 같은 죄도 눈과 양털처럼 희게 될 것입니다 . 성령을 거스르는 죄 , 즉 완고하게 회개를 거부하는 것과 연관된 죄를 제외하고는 모든 죄와 훼방이 사함을 얻을 것입니다 . 우리 주 예수님이 죄인 중의 괴수를 구하러 오셨으며 , 예수님의 피가 모든 죄에서 우리를 씻기실 것입니다 . 음행하는 자 , 간음하는 자 , 모욕하는 자 , 속여 빼앗는 자 , 하나님의 나라에 들어오지 못할 자들의 길고 어두운 목록을 보십시오 . 하지만 “ 너희 중에 이와 같은 자들이 있더니 …… 씻음과 거룩함과 의롭다 하심을 받았느니라 .” 하는 말이 덧붙여집니다 ( 고전 6:9-11). 하나님이 죄인들을 얼마나 간곡하게 타이르십니까 ? 가장 악독한 자라 하더라도 죄악을 버리라고 촉구하시며 , 죄인이 멸망하는 것을 기뻐하지 않으신다고 분명히 말씀하지 않으십니까 ? 얼마나 간절히 그 자비로운 목소리를 듣고 화목하라고 간청하십니까 ? 얼마나 다양한 논증으로 죄인을 설득하십니까 ? 값없이 주시는 풍성한 은혜로 , 절대적인 필요성 때문에 그렇게 하지 않으십니까 ? 당신의 죄책이 아무리 커져서 당신을 정죄한다 하더라도 , 예수 그리스도로 말미암아 하나님께 돌아온다면 그리스도의 피의 공로는 그보다 더 커서 당신을 용서합니다 . 하늘이 땅보다 높은 것처럼...