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8월 2일 “이성봉, 10원 남는 담배 배급 타려고 새벽에 나와서 그 야단인데……” 오늘은 이성봉(李聖鳳, 1900-1965)이 별세한 날입니다. 1965년 8월 2일, 이성봉은 “주의 은혜 안에서 평안을 누리라.”는 유언을 남기고 세상을 떠났습니다. 그는 지벽인 당뇨병을 앓으면서도 숨을 거두기 10일 전까지 설교했던 부흥사였습니다. 1939년에 성결교단 소속 부흥강사로 임명된 이성봉은 20여 년간 천개가 넘는 교회에서 부흥 회를 인도했습니다. 해방 이후에는 성결교회 재건에 앞장섰고, 한국전쟁 당시 서울수복 이후부터는 ‘임마누엘 특공대’라는 전도단을 이끌고 각처에 무너진 교회를 다시 세우는데 힘을 쏟았습니다. 무엇보다 이성봉은 건전한 복음주의자였습니다. 그가 라디오방송을 통해 전했던 존 버니언의 천로역정 강화 중 일부를 살펴봅시다. 6.25때 보니까 무던히도 살려고 애씁디다. 집도 내버리고 부모처자도 내버리고 여리 장롱도 내버리고……그저 자기만 살겠다고 달아나는데 무던히 살려고 그래요. 무엇이 영생이 있는 증거요 욕망이 있으면 대상이 있어. 식욕이 있으면 밥이 있고. 색욕이 있으면 이성이 있지요. 사람에게는 살고자 하는 간절한 욕망이 있으매 인생의 대상이 있는 것이랍니다. 이 생명을 잠깐 있는 이 육적 생명을 위해 애를 쓰는 사람 많지만 영원한 생명을 위하야 애쓰는 사람 많지 않소. 나는 새벽기도 가다가 담배 가게 앞에서 사람들이 둘러싸고 야단하고 있는지 ‘저기 뭘 하느냐’고 그러니까 담배 배급 타러 왔다고, 그거 얼마나 남느냐고 그러니까 한 갑에 10원 남는다고. 10원 남는 담배 배급 타려고 새벽에 나와서 그 야단인데 하나님의 말씀 귀한 생명의 진리의 배급을 타러 새벽기도 나오는 사람 너무도 적은 걸 생각할 때에 맘에 안타깝기 그지없었습니다.[정인교 엮음, 『이성봉 부흥 설교의 진수: 말로 못하면 죽음으로』 (서울: 한들출판사, 2003), 136.] 이성봉은 중학교 졸업장이 없어 신학교가 아닌 성서학원에서 공부했습니다. 하지만 그는 탁월한 설교자였습...