1604년 8월 5일, 존 엘리엇(John Eliot, 1604-1690) 출생
8월 5일 “존 엘리엇, 마흔 살에 시작한 알콘킨(Alconkin) 어(語) 공부” 오늘은 존 엘리엇(John Eliot, 1604-1690)이 태어난 날입니다. 1604년 8월 5일, 존 엘리엇은 잉글랜드 허트퍼드셔(Hertfordshire)에서 농부인 베네트 엘리엇의 셋째 아이로 출생했습니다. 케임브리지 대학에서 수학한 엘리엇은 토마스 후커(Thomas Hooker)의 영향을 받아 뉴잉글랜드로 이주했습니다. 탁월한 청교도 였던 엘리엇은 열정적인 기도의 사람이었고, 인디언 선교의 선구자였습니다. 그는 타문화권 선교의 본을 보여준 최초의 개혁파 선교사라 할 수 있습니다. 1644년, 존 엘리엇의 연구는 새롭고 흥미진진한 전환점에 이르렀다. 그 다음 2년 동안 그는 알곤킨 어(語)에 속하는 매사추세츠 방언에 대한 연구에 온 마음을 쏟기 시작했다……읍(邑)의 상업 거래처럼 한 젊은 인디언에게 가르쳐 주는 대가로, 엘리엇은 젊은 친구에게 매사추세츠만의 북아메리카 인디언들이 사용하는 언어를 배우기 시작했다. 대부분의 미개 언어처럼 이 말은 문자로 기록되지 않고 체계적인 문법이 없어서 숙달하기 어려웠다. 이 언어와 백인들이 일반적으로 알고 있는 언어들 사이에는 닮은 점이라고는 조금도 없는 듯했다……존 엘리엇의 업적은……새롭고 까다로운 말을 배우는 일에 있지 않다. 그를 돋보이게 하는 것은 오직 인디언들에게 하나님의 말씀을 전하여 인디언들이 ‘하늘 아래 모든 피조물에게 전할’ 복음의 주님이 말씀하신 은혜로운 약속을 듣고서 받아들이도록 하려고 알콘킨 어를 배우기로 결심한 점이다.[N. B. Cryer, John Eliot, 김기찬 역, 『북아메리카 인디언 선교의 대부: 존 엘리엇』 (고양: 크리스챤다이제스트, 2005), 47-48.] 청교도는 선교에 관심이 없었다는 억측은 엘리엇의 삶 앞에서 사그라집니다. 그는 인디언들에게 차라리 영어를 가르치라는 비난을 받으면서도 그들의 말로 설교하고 성경을 번역했습니다. 당시의 평균 수명을 넘긴 마흔 살의 나이에 인디언 말을 ...