1793년 2월 26일, 영국하원에서 8표차로 노예무역의 점진적 폐지안건이 패배하다.
2월 26일 “다드리지의 책과 윌버포스의 신앙” 오늘은 영국하원에서 8표차로 노예무역의 점진적 폐지안건이 패배한 날입니다. 1793년 2월 26일, 윌리엄 윌버포스(William Wilberforce, 1759–1833)는 하나님께 받은 사명을 수행하는 데 있어 또 한 번의 난관을 맞이해야 했습니다. 파티를 즐기는 사교적인 하원의원이었던 윌버포스가 노예무역 철폐와 도덕개혁을 위해 헌신하게 된 데에는 한 권의 책이 주요하게 작 용했습니다. 그 책은 영국의 독립파 비국교도 필립 다드리지(Philip Doddridge)가 저술한 것이었습니다. 윌버포스는……책 한 권을 발견했다. 그건 필립 다드리지의 「인간 영혼에서의 신앙의 발생과 발전」(The Rise and Progress of Religion in the Soul)이라는 책이었다. 그는 책을 집어 들며 밀너에게 보여 주면서 이 책을 어떻게 생각하느냐고 물었다. 밀너는 “세상에서 가장 훌륭한 책 가운데 하나”라고 대답했다……다드리지의 책을 읽은 것은 윌버포스가 겪은 기나긴 큰 변화 과정의 핵심 포인트였다. 나중에 그는 아들 새뮤얼에게 보내는 편지에서 이렇게 말했다. “네가 다드리지의 「신앙의 발생과 발전」을 읽고 있다는 걸 알고 있다. 세상에 그보다 더 좋은 책은 없을 거다. 나는 그 책이 내가 하나님께로 마음을 돌이키는 도구 중의 하나였다고 믿는다. 확실히 그 책만큼 유익한 책은 세상에 몇 권 없을 거다.” 그리고 1822년에 아들 로버트에게는 이렇게 써 보냈다. “내 인생의 아주 결정적인 시기에 하나님의 섭리로 다드리지의 「신앙의 발생과 발전」을 만났다.…〔그 책은〕…나에게 유례없는 도움이 되었다.”[Kevin Belmonte, William Wilberforce: A Hero for Humanity, 오현미 역, 『윌리엄 윌버포스, 세상을 바꾼 그리스도인』 (서울: 좋은 씨앗, 2008), 89-90.] 하나님께서는 윌버포스의 사촌 베시 스미스가 놓고 간 책을 회심의 도구로 사용하셨습니다. 복음의 메시...