1868년 4월 11일, 유진 벨(Eugene Bell, 1868-1925) 출생
4월 11일 “유진 벨(Eugene Bell), 5대째 이어지는 한국사랑” 오늘은 유진 벨(Eugene Bell, 1868-1925)이 출생한 날입니다. 1868년 4월 11일, 유진 벨(한국이름 배유지[裴裕祉])은 미국 켄터키 주 스코트 선교구(Scott's Station)에서 태어났습니다. 1895년에 부인과 내한한 미국남장로교 선교사 유진 벨은 호남지방 선교의 위대한 공헌자였으며, 평양 장로회신학교 교수와 조선예수교장로 회 제3대 총회장 등으로 섬기기도 했습니다. 땅 끝 마을이 있는 해남에 복음을 가장 먼저 전한 사람은 누구일까? 그는 바로 1895년 4월 4일 부산에 도착한 유진 벨 선교사로, 1898년 3월 목포 최초의 교회인 양동교회를 비롯하여 전남·광주 지방에 50여 개의 교회를 세우신 분이다. 유진 벨 선교사는 당시 말을 타고 통역을 하는 조사(현 전도사)와 같이 시골 장날 구석구석을 찾아다니며 복음을 전하고 교회를 세워 나가는 일을 하였다. 아마도 당시 조선의 풍토상 해외 선교사들이 시장터에서 전도를 할 때 서양귀신이라고 돌을 맞고 놀림을 당하는 등 별별 일들을 다 겪었을 것이다. 유진 벨 선교사에 의하여 해남에는 1902년 우수영교회, 그리고 1905년에는 신덕리교회가 세워지게 되었다. 유진 벨 선교사는 미국 켄터키 주에서 태어나 켄터키신학교를 졸업하고 1894년에 목사가 된 신학박사이다. 1894년 6월 리치먼드에서 루이빌신학교 학장의 딸인 샤로트와 결혼한 후 한국에 와서 1925년 57세의 나이로 별세하기까지 전남지방에 수많은 교회를 세웠고, 정명학교, 영흥학교, 광주의 승일학교, 수피아학교 등 수많은 기독교 학교를 설립하였다. 청년 유진 벨은 미국에서의 편안한 미래를 포기하고 생존 자체가 불투명한 조선 땅에 와서 그의 일생을 바친 것이다.[박은배, 『하나님의 호흡』 (서울: 새로운 사람들, 2009), 257.] 유진 벨은 우리나라에서 첫 번째 아내 샬롯을 병으로 잃었습니다. 두 번째 아내 마가렛은 철도 교통사고로 죽었습니...