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1월 9일 “김창식(金昌植), 조선의 바울” 오늘은 김창식(金昌植, 1857-1929) 목사가 별세한 날입니다. 1929년 1월 9일, 김창식은  해주 구세요양원에서 숨을 거두었습니다. 그는 서울에서 선교사들이 영아를 잡아먹는다는 소문의 진상을 파악하던 중 예수님을 믿게 되었습니다. 이후 감리교 의료선교사 홀과 함께 평양선교를 돕다가 체포된 김창식은 죽음의 위협 앞에서도 신앙을 버리지 않았습니다. 그는 4년간 선교사들에게 신학교육을 받은 후, 김기범과 함께 감리교 목회자로 안수 받았습니다. 황해도 수안에서 가난한 농부의 아들로 태어나 머슴살이로 전국을 떠돌다 서울에 정착한 김창식은 1888년 여름 유언비어가 극성을 부릴 때 그 소문을 듣고 흥분해 사실 규명 차원에서 선교사 올링거(F. Ohlinger)의 하인으로 ‘위장 취업’을 했다. 그는 위장 취업 2년 만에 선교사들의 활동에 감복해 개종을 결심하고 올링거에게 세례를 받았다. 그는 1901년 5월 14일 서울 정동교회에서 개최된 미 감리회 조선선교회 연례회에서 ‘집사 목사’ 안수를 받음으로써 한국 최초의 목사가 되었다.[강준만, 『한국 근대사 산책 2: 개신교 입국에서 을미사변까지』 (서울: 인물과사상사, 2007), 95.] 김창식은 1924년 정년 은퇴하기까지 125개의 교회를 개척한 한국교회의 어른이었습니다. 30년 이상 해주, 수원, 영변 지방을 다니며 복음을 전했던 그는, 사역하는 동안 건강을 지켜주시어 한 주일도 빠지지 않게 도우신 하나님께 감사를 드렸습니다. 김창식 목사는 하나님의 섭리 속에서 신앙을 가지게 되었습니다. 그의 의심이 그리스도 안에서의 확신으로 바뀔 줄 누가 알았겠습니까! 한국 최초의 교역자는 기댈만한 자국인 선배가 없었습니다. 신학교 선배는 물론이려니와 기도와 상담을 요청할 한국인 목사도 없었습니다. 외국 선교사들의 도움이 있었으나, 한국인 교역자로서 그가 겪었을 어려움과 외로움은 필설로 담기 어려울 것입니다. 처음 가는 길을 복음 들고 간 김창...