1845년 6월 7일, 존 가우처(John Franklin Goucher, 1845-1922) 출생
6월 7일 “존 가우처, 선교로 이어진 기차 안에서의 만남” 오늘은 존 가우처(John Franklin Goucher, 1845-1922)가 태어난 날입니다. 1845년 6월 7일, 가우처는 펜실베이니아 웨인스보로(Waynesboro)에서 출생했습니다. 딕킨슨 대학에서 공부한 가우처는 1869년에 감리교 목회자가 되었습니다. 그는 볼티모어(Baltimore)에서 20년 이상 사역하면서, 175개의 미국 서부 지역 교회 개척을 지원했고, 일본과 중국, 인도의 교육 및 의료사업에 동참했습니다. 가우처는 1883년에 미국을 방문한 우리나라 친선 사절단을 만나게 됩니다. 민영익, 홍영식 등으로 구성된 이들은 고종이 1882년 5월에 미국과 수호통상조약을 맺은 후 파송한 외교사절단이었습니다. 가우처는 서방세계에 파견된 첫 외교사절단과의 대화를 통해 조선선교의 열정을 품게 되었습니다. 샌프란시스코에 도착한 후 시카고를 들러 워싱턴으로 가던 견미사절단과 가우처는 기차 안에서 만났는데, 이로 인해 조선선교가 진지하게 논의되기 시작한 것입니다. 미국에 간 사절단 일행이 샌프란시스코에서 대륙 횡단 기차를 타고 워싱턴을 향해 여행하던 중 ……콜로라도에서 한국 선교 사상 빼놓을 수 없는 중요한 인사 한 사람을 만나게 되었다. 그는 메릴랜드(Maryland) 주 볼티모어(Baltimore)에 있는 가우처대학의 설립자이며 미국 감리교회 목사로서 해외선교부의 출중한 지도자였던 가우처 박사였다. 3일 동안을 같이 여행하면서 가우처 박사는 한국에 깊은 관심을 갖게 되었다. 그는 한국 선교의 가능성을 내다보면서, 1833년 11월 감리교 외지 선교 본부에 한국에 선교 사역을 시작하는 것이 좋겠다는 편지와 함께 선교 자금 2천 달러를 송금하였다. 그러나 미국 감리교회는 아직 한국에 선교할 계획을 갖고 있지 않기 때문에 신통한 반응을 보이지 않았다.[김인수, 『한국 기독교회의 역사 上』 (서울: 쿰란출판사, 2012), 145.] 조선선교에 대한 긍정적 답변을 늦지 못한 가우처는 ...